বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি)’র আন্তর্জাতিক বিষয়ক সম্পাদক মো. আনোয়ার হোসেন খোকন বলেছেন, আরাফাত রহমান কোকো ছিলেন দেশের ক্রীড়াঙ্গনের এক উজ্জ্বল নক্ষত্র। তার অক্লান্ত প্রচেষ্টা ও উদ্যম ছাড়া আমাদের মাঠজয় কাঙ্খিত রূপ পেত না।

শুক্রবার বিকেলে শাহরাস্তি উপজেলার চিতোষী আর এন্ড এম উচ্চ বিদ্যালয় মাঠে আরাফাত রহমান কোকো স্মৃতি ফুটবল টুর্নামেন্টের ফাইনাল খেলায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি একথা বলেন।

তিনি বলেন, খেলাধুলার উন্নয়নে যে ভূমিকা রেখেছেন আরাফাত রহমান, তা আজও স্মরণীয়। তার প্রতি গভীর শ্রদ্ধা জানিয়ে আজকের টুর্নামেন্ট তার নামেই আয়োজন করা হয়েছে, যা ক্রীড়াঙ্গনে তার অবদানকে স্মরণ ও সম্মান জানাবার একটি অনন্য উদ্যোগ।

বিএনপির এই নেতা বলেন, এই টুর্নামেন্টের মাধ্যমে আমরা তরুণদের মাঝে খেলাধুলার প্রতি আগ্রহ সৃষ্টি করতে পেরেছি। এটি নিঃসন্দেহে আমাদের ক্রীড়া জগতের জন্য একটি ইতিবাচক পদক্ষেপ। খেলাধুলা শুধু শরীরচর্চা নয়, এটি শৃঙ্খলা, নেতৃত্ব, একতা এবং চেতনার অনুশীলন।

আরাফাত রহমান কোকোর মতো ক্রীড়া সংগঠকের আদর্শে অনুপ্রাণিত হোক জানিয়ে তিনি বলেন, আজকের এই ফাইনাল ম্যাচ আপনাদের সবার জন্য মাইলফলক হয়ে উঠুক। অন্তহীন সংকল্প, অকুণ্ঠ উৎসাহ আর নিঃস্বার্থ খেলা দেখার মনোভাব নিয়ে মাঠের দিকে দৃষ্টিপাত করুন। আমি নিশ্চিত আজকের দিন ফুটবলপ্রেমীদের হৃদয়ে এক অমর স্মৃতি হয়ে থাকবে।

অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি ছিলেন জেলা বিএনপির সহ-সভাপতি মোঃ আ. মান্নান পাটোয়ারী, শাহরাস্তি পৌরসভার সাবেক মেয়র মোস্তফা কামাল, উপজেলা বিএনপির সাবেক সাধারণ সম্পাদক হাবীবুর রহমান পাটোয়ারী, বিএনপি নেতা মেশকাত হোসেন পাটোয়ারী, ক্রীড়া সংগঠক মোশাররফ হোসেন টুটুল, আতাহার হোসেন তানভীর, শারাফাত করিম শামীম প্রমুখ।

ফাইনাল খেলায় অষ্টগ্রাম একাদশ ও হাজীগঞ্জ ফ্রেন্ডস ক্লাব মুখোমুখি হয়।